Die ursprüngliche Bedeutung des Wortes Spiel ist "Tanz" und ein "spiliman" im Althochdeutschen war Schautänzer; erst mit Verbreitung des weltlichen Gesellschaftstanzes wurde der Spielmann zum Musikanten und noch später das Spiel zum gemeinschaftlichen Spaß. Die heute gängigen Redewendungen beziehen sich meist aufs Kartenspiel, auf ein Spiel um Geld: da wird ein Spiel zu weit getrieben, wenn jemand etwas übertreibt, oder es wird etwas aufs Spiel gesetzt, ein Leben womöglich! Wenn wir jemanden nicht einbeziehen, so lassen wir ihn aus dem Spiel, und ist eine Sache verloren, so seufzt so mancher: "Das Spiel ist aus." Wer mit offenen Karten spielt, legt seine geschäftlichen Pläne offen und gewinnt damit sicher die Sympathie seiner Mitspieler.